Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка оказывается невыносимой: постоянный холод, систематическое недоедание, изнурительные работы, карцерное содержание за проявления непокорности, а за попытки бегства — немедленный расстрел. Однако наиболее чудовищной практикой становится использование несовершеннолетних узников в качестве живых доноров крови для лечения раненых немецких солдат.
Несмотря на испытываемый ужас и кажущуюся безысходность положения, сплочённые общей бедой юные узники демонстрируют невероятную стойкость. Проявляя незаурядное мужество, они находят внутренние ресурсы для организации сопротивления и принимают судьбоносное решение — подготовить и осуществить массовый побег из лагеря.